「我は海の子」、覚えていたのは最初のフレーズだけ。原典で続きを練習する

出だしが浮かぶと、その曲を知っている気になります。でも、続きを歌おうとしたところで、次の音が曖昧になることもあります。今回の私にとっての「我は海の子」が、そういう曲でした。

そこで、覚えている部分を入口にして、続きは短く区切って確かめる練習を用意しました。全16小節を4小節ずつ、四つのフレーズに分けています。まず第1フレーズを聴き、次に第2フレーズだけを聴く。一度に全部を覚えようとせず、一つずつ先へ進む形です。

練習の底本は、文部省『尋常小學讀本唱歌』です。国立教育政策研究所の教育図書館が公開するスキャンで、奥付には明治43年（1910年）7月14日発行、発行所は国定教科書共同販売所と記されています。

楽譜は冊子64–65頁、PDFでは全50ページのうち36ページ目にあります。続く冊子66–67頁（PDF 37ページ目）には七つの節の歌詞があります。ここでいう「四つのフレーズ」は、1番から7番という歌詞の区切りとは別に、旋律を四つに分けたものです。

調は変ホ長調、拍子は4/4。原典の速度指定は四分音符=126です。私には元気に感じられる曲ですが、練習では速さを急がず、テンポ88から始めます。掲載譜の音を独自に採譜・浄書し、タイとスラー、各フレーズ末尾の休符も確かめられるようにしました。

途中で旋律が分からなくなったら、そのフレーズの最初の音を目印にします。以下の音名は、練習画面と同じ西塚式の固定ドです。ミ♭は「リ」、ラ♭は「サ」、シ♭は「チ」と読みます。調を変えると音名も変わります。

第1フレーズの出だしのリから、低いチまでは完全4度、半音五つ分下がります。一方、第2フレーズは第1の終わりのチより全音高いドから始まります。第1の終わりを聴いてから第2の最初の音を押すと、続きをどの高さで始めるか確かめられます。

第2フレーズで使う高いリは、この曲の最高音です。そこからチ、ソと下がります。高い音が歌いづらければ、先に調や声域を変えてください。変ホ長調のままでは、男声はチ2〜リ4、女声はチ3〜リ5。全体で1オクターブと完全4度の幅があります。

この曲には、付点四分音符と八分音符の組み合わせが何度も出てきます。四分音符を1拍とすると、長さは1.5拍と0.5拍。「長・短」の組み合わせを、同じ長さの二音にしないように聴いてみます。

ただし、冒頭の二つのリはタイでつながっています。タイは同じ高さの音をつなぐ曲線です。ここは1.5拍と0.5拍を合わせて2拍伸ばし、途中で鳴らし直しません。第3フレーズ冒頭のファも同じです。

第2フレーズ冒頭のドからチへの曲線は、異なる高さを結ぶスラーです。音高はドからチへ動きます。曲線があるからといって、すべて同じ音を伸ばすわけではありません。練習画面では、このドとチも一音ずつ押して聴けます。

また、各フレーズの終わりは音を3拍伸ばして1拍休みます。全曲で練習するときは、休符の1拍も含めて次のフレーズへ進みましょう。

続きを覚えるうえで手がかりになるのが、第2フレーズと第4フレーズの共通点です。原典では、二つのフレーズは同じ順番の音高と、同じ音符の長さで書かれています。

違うのは曲線です。第2フレーズの2小節目（第6小節）にある高いリ・リは、1.5拍と0.5拍に分けて二度鳴らします。対応する第4フレーズの2小節目（第14小節）はタイでつながっており、高いリを2拍伸ばします。また、冒頭のド・チにスラーがあるのは第2フレーズです。

まず第2を聴いてから、第4を聴く。高いリを鳴らし直すところと、そのまま伸ばすところを比べてみてください。似ている部分を目印にすると、続きを一から別々に覚える必要がなくなります。

1. 覚えているところを確認する。 変ホ長調・テンポ88で第1フレーズを聴きます。低い音と高い音の両方が無理なく歌える調・声域を選びます。
2. 続きを一つだけ聴く。 第2フレーズに切り替え、ド・チ・ド・レという入りを聴きます。追いにくければテンポ68へ下げます。
3. 止めてから歌う。 音を止め、「ラ」など一つの言葉で歌ってみます。分からなくなった音は、停止中の楽譜で一つずつ押して確かめます。
4. 覚えた部分をつなぐ。 全曲に戻して第1から第2へのつながりを聴きます。続けて第3、第4も、一つずつ同じ手順で練習します。

最初の日に四つとも覚える必要はありません。「今日は第2の入りが分かった」というところまででも、最初のフレーズだけだった記憶の先へ進めます。慣れたらテンポを上げ、元気な印象の旋律をつなげてみましょう。

調はハ長調・ニ長調・変ホ長調・ヘ長調から選べます。旋律のMusicXML・MIDIも練習画面からダウンロードできます。ファイルは変ホ長調・表示譜の高さ・テンポ88で、画面の調や声域の変更は反映しません。

似たフレーズの違いを続けて練習するなら「紅葉」、短い音型と休符後の入り方を確かめるなら「虫のこえ」も紹介しています。

1910年の掲載譜には個人の作詞・作曲者名がなく、奥付には著作権者「文部省」とあります。一方、小樽市立文学館の所蔵資料案内では、宮原晃一郎（1882〜1945）の資料として「（われは）海の子」の入選通知が紹介されています。

鹿児島市の2008年の記者会見記録にも、宮原が「日本の歌百選」で作詞者として紹介されている旨の説明があります。当時の楽譜の表記と、後年の作者に関する資料を分けて参照しました。今回の練習には歌詞を付けず、1910年掲載譜の旋律を使っています。

• 教育図書館「近代教科書デジタルアーカイブ」：『尋常小學讀本唱歌』。楽譜は冊子64–65頁、PDF 36/50ページ。奥付はPDF 49ページ。2026年9月15日確認。
• NDLサーチ：同書の書誌・公開先。教育図書館の資料への案内。
• 小樽市立文学館：宮原晃一郎の所蔵資料。生没年と入選通知の案内。
• 鹿児島市：2008年7月18日市長定例記者会見。宮原の遺品寄贈と作詞者に関する説明。

保護期間を満了した旋律を独自にデータ化・浄書し、許諾済みのピアノ単音で再生しています。歌詞と息継ぎ記号は省略しています。原典画像、現代の編曲譜や録音は転載していません。