大人からピアノを始めて20年、2つの音で耳を鍛える練習にたどり着いた

私は大人になってからピアノを始め、途中で弾かない時期もありながら、20年ほど続けてきました。練習を重ね、楽譜があればそれなりに弾けるようになりました。

しかし、あるとき気づきました。自分の中に浮かんだ音が何の音なのか分からなければ、即興性のある演奏はできません。思いついたメロディーをすぐ鍵盤で鳴らすことも、別の調へ移して弾くことも難しいままです。

歌についても同じでした。ピアノは以前より弾けるようになったのに、歌はいつまでたっても上達した実感がありませんでした。楽譜を読んで指を動かす力と、頭の中の音を聴き取って声や楽器で再現する力は、別に鍛える必要があるのではないか。そう考えるようになりました。

ここ数年は、特に耳を鍛えることに焦点を当てて練習してきました。A3、つまり中央のドより少し低いラの音を、いつでも正確に再現できるようになろうと熱中した時期もあります。

集中している間は、確かに音を覚えたように感じます。ところが、何時間かたつと分からなくなってしまう。一つの音だけを記憶にとどめようとしても、私の場合はなかなか定着しませんでした。

試行錯誤するうちにたどり着いたのが、さまざまな曲のメロディーを弾きながら、つながる音を2つセットで覚える方法です。

私が実際に行ったのは、次の音を弾く直前に、前の音を装飾音符のように短くもう一度弾く練習でした。

この弾き方をすると、ドとレを離れた二つの音としてではなく、「ドからレへ進む」という一つのまとまりとして何度も確認できます。単体の音を一つずつ記憶しようとするよりも、2つセットならどちらかの音が基準になり、私には音のつながりが記憶に残りやすく感じられました。

この練習を続ける中で、耳が以前より大きく変わったと実感しています。具体的な変化の一つは、歌うときの音程が安定したことです。

以前は、出したい音を頭の中に思い浮かべても、その高さを正確に声にするのが難しい状態でした。2つの音のつながりを繰り返し聴き、弾くようになってからは、前の音から次の音へどのように移ればよいのかを捉えやすくなりました。

もう一つの変化は、間違った音を出したときに自分で気づけるようになったことです。正しい音を出す力だけでなく、「今の音は違う」と耳で判断できることも、歌や演奏を直していくためには大切だと感じています。

これは音感についての一般的な効果を証明するものではなく、あくまで私自身の練習から得た実感です。それでも、一つの音を覚えようとして行き詰まっていた私にとって、2つの音を関係として覚えることは大きな転機になりました。

一つでは忘れてしまう音も、2つのつながりとしてなら覚えやすい。この実感から、2音セットで耳を鍛えるトレーニングサイト「ふたり音」を作ることにしました。

ふたり音では、順番に鳴る2つの音を聴き、その組み合わせを答えます。スタート音を固定して次の音を覚えたり、ゴール音を固定してそこへ向かう音を覚えたりできます。まずは白鍵だけ、完全5度までなど、取り組みやすい範囲に絞ることもできます。

最初からすべての音を当てようとする必要はありません。同じ基準音から始まる2音を繰り返し聴き、声に出し、可能なら楽器でも確かめてみてください。間違えたときも、正解の2音をもう一度聴き、そのつながりを確認することが練習になります。