曲の原典をたどる
アメイジング・グレイスの原曲は？1847年版New Britainと現在の旋律を比べる
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音楽の授業やCMで耳にする機会は多くても、自分で弾いたことはない「アメイジング・グレイス」。知っているつもりの旋律を19世紀の楽譜まで遡ると、現在の歌い方では滑らかにまとめられやすい、細かな音の折り返しが残っていました。
歌詞と旋律は、初めから一緒ではなかった
John Newtonの歌詞は1779年刊行の『Olney Hymns』に収められました。ただし、そこに現在知られる旋律はありません。米国議会図書館の解説では、現在につながる旋律はそれ以前に別の歌詞と組み合わされ、William Walker編『The Southern Harmony』1835年版で初めてNewtonの歌詞と「New Britain」が結びついたとされています。
「アメイジング・グレイス」は最初から一つの完成した歌曲だったのではなく、先に存在した歌詞と旋律が、出版の過程で出会った曲です。
米国議会図書館の年表を見る1847年版30頁、三声の中央にある旋律
オンラインで鮮明に確認できる1847年版では、「New Britain」は冊子30頁にあります。譜面は三声で書かれ、主旋律は一番上ではなく中央のテナー声部です。音の高さを形でも示すシェイプノートが使われています。
ふたり音では原典画像を転載せず、中央声部の音符を一つずつ読み取り、公開されている参照MIDIとも照合して新しい楽譜と演奏データへ起こしました。
1847年版の譜面を見るハ長調、3/4拍子、五つの音でできている
中央声部の再生音域はG3からG4までの1オクターブです。練習画面では、ほかの曲と同じ位置で読みやすいよう楽譜だけを1オクターブ高いG4からG5で表示します。男声は原典MIDIと同じ高さ、女声は1オクターブ上で再生します。使われる音はド・レ・ミ・ソ・ラの五つだけで、ファとシは現れません。長音階の第4音と第7音を省いた五音音階です。
音が少ないから単純とは限りません。冒頭はソからドへ完全4度上がり、「grace」に相当する箇所ではミからドへ戻ります。隣り合う二音だけでなく、跳んだ先から戻る距離も耳で確かめられます。
現在の旋律より、細かく折り返す
現在よく歌われる形では、長い音や滑らかなつながりとして覚えている箇所があります。1847年版では「that saved a wretch like me」に当たる部分がミ・レ・ミ、ソ・レ・ミ・ソと細かく動きます。後半の「I once was lost」に当たる部分にも、ラ・ソ、ラ・ソという短い折り返しがあります。
米国議会図書館の年表は、1900年頃にEdwin Othello Excellが和声を整え、旋律のぎこちない移り変わりを滑らかにしたと説明しています。現在の歌い方には多くの変種がありますが、今回の練習画面では現代の一例へ直さず、1847年版の中央声部をそのまま採用しました。
耳で知っている曲ほど、一音ずつ確かめられる
この曲を楽器で弾いた経験はありませんが、音楽の授業やCMで耳にしてきたため、旋律には覚えがあります。だからこそ、原典を聴いたときに「ここは自分の記憶と違う」と気づけます。
まず全曲を聴き、違和感のあったフレーズだけを選んでください。次に音符を一つずつ押し、細かな折り返しを二音ずつ声に出します。最後に全曲へ戻ると、聞き覚えだけで歌ったときと、音を確かめた後の違いを比べられます。原典には速度指定がないため、練習画面のテンポ72は音を追いやすい初期値として設定したものです。
1847年版の中央声部を聴く
ハ長調で「第2フレーズ」を選び、ミ・レ・ミという細かな折り返しを聴いてみてください。停止中にミからレ、レからミを二音ずつ確かめ、もう一度フレーズを再生します。音の動きが追いにくければテンポを下げ、覚えている歌い方との違いを比べてください。
「アメイジング・グレイス」で練習する曲の中で曖昧な場所を見つけた後の練習は、好きな曲を二音ずつ確かめる方法で紹介しています。
参照資料
- William Walker編『The Southern Harmony and Musical Companion』1847年版、30頁「New Britain」
- Library of Congress, “Amazing Grace” Timeline / “The Dissemination of Amazing Grace”
- John Newton『Olney Hymns』1779年